サムスン電子やSKハイニックスなど、韓国の半導体企業各社がグローバルな舞台で一斉に次世代メモリ製品と技術を披露し、本格的な市場先取り競争に入った。韓国企業の積極的な投資により、韓国が今後5年間、世界のメモリ市場で首位を維持するという見通しも示された。
サムスン電子は4日(以下、現地時間)、米国カリフォルニア州サンタクララ・コンベンションセンターで開催された「メモリとストレージデバイスの未来(FMS)2026」イベントで、新しい設計方式と構造を適用した次世代メモリの試作品を初めて公開した。このイベントには、韓国企業だけでなく、米国のマイクロン、サンディスク、AMD、IBM、日本のキオクシアなど、半導体・情報技術(IT)分野のグローバル企業が幅広く参加した。
サムスン電子DRAM開発室のキム・ギョンリュン常務は、この日の基調講演で、次世代3Dメモリの「zHBM」の試作品を披露した。AI演算において「脳」の役割を果たすAIアクセラレータ(xPU)チップの横に、高帯域幅メモリ(HBM)を平面的に配置する従来の方式に代わりに、アクセラレータの上にメモリチップをマンションのように垂直に何層にも積み上げる新しい構造を採用した。
このように、AIアクセラレータとメモリ間のデータ移動距離を最小化し、データの移動速度と電力効率を向上させたおかげで、次世代メモリの第8世代HBM(HBM5)に比べ、最大8倍の高い性能を発揮できるとサムスン電子側は説明している。この日、キム常務は「サムスンが帰ってきた」と自信を見せた。
サムスン電子は会場に20坪規模の展示スペースを設けた。ここでは、スマートフォンなどのデジタル機器上で直接実行されるオンデバイスAIに最適化された高性能NANDフラッシュメモリ「zNAND-O」の模型や、400層以上の超高積層「第10世代V10 BV-NAND」製品も公開した。大規模なデータ処理が不可欠なAI環境に対応し、データの読み書き性能を向上させた点が共通している。
同日、SKハイニックスも独自の展示ブースを設け、米サンディスクと共同開発した次世代AIメモリである高帯域幅フラッシュ(HBF)の標準規格を初めて公開した。DRAMチップを垂直に積み上げる高帯域幅メモリ(HBM)のように、NANDフラッシュを8層や16層に積み重ねて容量を拡大したことが特徴。AIモデルの実行(推論)が普及し、処理すべきデータが急増したことを踏まえた新技術だ。
フランスの市場調査会社ヨール・グループのアナリスト、ジョセフィン・ラウ氏は同日のイベントで、韓国が2031年まで「メモリ強国」の座を守ると見通した。韓国政府が5年以内にメモリ生産能力を2倍に拡大する計画を立て、サムスン電子とSKハイニックスもそれに合わせて積極的に投資を拡大していることがその理由だ。ラウ氏は、AI市場が「学習」から「推論」中心へと変化し、メモリ新製品の開発サイクルも従来の18カ月から12カ月へと大幅に短縮されたと分析した。市場環境が急変する中、メモリ企業の対応スピードも速くならざるを得ないという意味だ。
2026/08/05 22:11
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